Μία μέρα το σύμπαν θα πεθάνει. Αλλά γιατί και Με ποιούς τρόπους μπορεί να καταστραφεί το Σύμπαν; Και θα παραμείνει το σύμπαν νεκρό για πάντα;Πώς το ξέρουμε αυτό;
Πρώτα από όλα το σύμπαν διαστέλλεται. Και όχι μόνο αυτό, ο ρυθμός διαστολής του αυξάνεται. Ποιος είναι ο λόγος; Η σκοτεινή ενέργεια..
Η σκοτεινή ενέργεια είναι ένα παράξενο φαινόμενο το οποίο οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι διάχυτο στο σύμπαν. Μέχρι το 1998 πιστεύαμε ότι το σύμπαν λειτουργεί περίπου όπως μια μπάλα που πετάμε στον ουρανό. Η μπάλα κινείται προς τα επάνω, αλλά κάποια στιγμή θα πρέπει να έρθει πάλι κάτω. Αλλά η διαστολή του σύμπαντος στην πραγματικότητα επιταχύνεται. Αυτό είναι σαν να πετάς μια μπάλα στον αέρα και να την βλέπεις να φεύγει μακριά ολοένα και γρηγορότερα. Από πού έρχεται αυτή η επιτάχυνση; Δεν το ξέρουμε αλλά το ονομάζουμε «σκοτεινή ενέργεια». Ο Αϊνστάιν το σκέφτηκε αρχικά και μετά αποφάσισε ότι ήταν ανόητο. Τώρα οι αστροφυσικοί έχουν αποφασίσει ότι είναι εύλογο. Το πρόβλημα είναι ότι όλα αυτά είναι πολύ θεωρητικά και δεν γνωρίζουμε πραγματικά ποιες είναι οι ιδιότητες της σκοτεινής ενέργειας. Αλλά υπάρχουν πολλές θεωρίες που μας οδηγούν σε τρία σενάρια για το τέλος του σύμπαντος…
Πρώτο: Το Μεγάλο Σχίσμα: Από την γέννηση του το σύμπαν διαστέλλεται. Για άγνωστους λόγους καινούργιοι χώροι δημιουργούνται παντού ισότιμα. Ο χώρος μεταξύ των γαλαξιών διαστέλλεται, οπότε απομακρύνονται. Ο χώρος στο εσωτερικό των γαλαξιών επίσης διαστέλλεται, αλλά εδώ η βαρύτητα είναι αρκετά δυνατή ώστε να τους κρατήσει ενωμένους. Στο σενάριο του Μεγάλου Σχίσματος, η διαστολή επιταχύνεται σε ένα σημείο που το σύμπαν διαστέλλεται τόσο γρήγορα που η βαρύτητα δεν μπορεί να αντισταθμίσει πια αυτό το φαινόμενο. Το αποτέλεσμα είναι ένα Μεγάλο Σχίσμα. Αρχικά μόνο μεγάλες δομές όπως οι γαλαξίες ξεσκίζονται καθώς ο χώρος μεταξύ των μεμονωμένων αντικειμένων διαστέλλεται πολύ γρήγορα. Στην συνέχεια μεγάλα πράγματα όπως οι μαύρες τρύπες, αστέρια και πλανήτες πεθαίνουν. Η βαρύτητα τους δεν είναι αρκετά ισχυρή για να τα κρατήσει μαζί οπότε διαλύονται στα συστατικά τους. Στο τέλος το διάστημα θα διαστελλόταν πιο γρήγορα από την ταχύτητα του φωτός! Τα άτομα θα επηρεαζόντουσαν και θα διαλυόντουσαν. Όταν το σύμπαν διαστέλλεται γρηγορότερα από το φως κανένα σωματίδιο δεν μπορεί να αλληλεπιδρά με οποιοδήποτε άλλο σωματίδιο. Το σύμπαν θα διαλυόταν σε αμέτρητα μοναχικά σωματίδια που δεν θα μπορούν να αγγίξουν τίποτε άλλο σε ένα παράξενο, αιώνιο Σύμπαν…
Δεύτερο: Θερμικό Θάνατος ή Μεγάλο Πάγωμα: Με λίγα λόγια η διαφορά του Μεγάλου Σχίσματος και του Θερμικού Θανάτου είναι ότι στο σενάριο του Θερμικού Θανάτου η ύλη παραμένει άθικτη και μετατρέπεται μετά από ένα εξαιρετικά μεγάλο αλλά πεπερασμένο χρονικό διάστημα σε ακτινοβολία καθώς το σύμπαν διαστέλλεται για πάντα. Αλλά πώς γίνεται αυτό: Ας μιλήσουμε λοιπόν για την εντροπία.
Κάθε σύστημα τείνει σε κατάσταση πλήρους εντροπίας όπως όταν έχουμε ένα latte macchiato. Αρχικά έχει διαφορετικές περιοχές αλλά με την πάροδο του χρόνου αυτές θα κρυώσουν και θα διασπαστούν μέχρι να ομογενοποιηθεί. Και το ίδιο ακριβώς ισχύει για το Σύμπαν. Έτσι όσο γίνεται ολοένα και μεγαλύτερο η ύλη σιγά-σιγά διασπάται και απλώνεται. Σε κάποιο σημείο μετά από πολλές γενιές αστεριών, όλα τα νέφη αερίων που είναι απαραίτητα για την δημιουργία αστεριών θα εξαντληθούν, έτσι θα σβήσει. Οι εναπομείναντες ήλιοι θα πεθάνουν. Οι μαύρες τρύπες σιγά-σιγά θα εκφυλιστούν και θα εξατμιστούν μετά από τρισεκατομμύρια χρόνια λόγω αυτού που είναι γνωστό ως ακτινοβολία Hawking. Μόλις αυτή η διαδικασία ολοκληρωθεί, μόνο ένα αραιό νέφος φωτονίων θα έχει απομείνει, μέχρι ακόμη και αυτό να διασπαστεί. Όλη η δραστηριότητα στο σύμπαν παύει αυτήν την στιγμή. Η εντροπία είναι στο μέγιστό της και το σύμπαν είναι νεκρό για πάντα. Εκτός… θεωρητικά μπορεί να είναι πιθανό μετά από ένα εξαιρετικά μεγάλο χρονικό διάστημα, να υπάρξει μία αυθόρμητη μείωση της εντροπίας ως αποτέλεσμα αυτού που λέγεται «κβαντικό φαινόμενο σήραγγας» και να οδηγήσει σε ένα νέο Big Bang..
Τρίτο: Μεγάλη Σύνθλιψη και Μεγάλη Αναπήδηση. Αυτό είναι το πιο αισιόδοξο σενάριο. Εάν υπάρχει λιγότερη σκοτεινή ενέργεια από ότι νομίζουμε ή μειώνεται με το χρόνο, η βαρύτητα θα είναι η κυρίαρχη δύναμη στο σύμπαν μια μέρα! Σε μερικά τρισεκατομμύρια χρόνια ο ρυθμός της διαστολής του σύμπαντος θα μειωθεί και θα σταματήσει. Μετά από αυτό αντιστρέφεται. Οι γαλαξίες θα πλησιάσουν μεταξύ τους και θα ενώνονται καθώς θα γίνεται ολοένα και μικρότερο. Καθώς ένα μικρότερο σύμπαν σημαίνει επίσης και ένα θερμότερο σύμπαν, οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν παντού μονομιάς! Εκατό χιλιάδες χρόνια πριν την Μεγάλη Σύνθλιψη η κοσμική ακτινοβολία θα είναι πιο θερμή από τις επιφάνειες πολλών αστεριών που σημαίνει πως θα ψήνονταν από έξω. Μερικά λεπτά πριν συμβεί η Μεγάλη Σύνθλιψη οι πυρήνες των ατόμων διασπώνται, πριν οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες κατασπαράξουν τα πάντα! Τέλος όλες οι μαύρες τρύπες θα ενώνονταν σε μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που περιέχει ολόκληρη την μάζα του σύμπαντος, και την τελευταία στιγμή πριν την Μεγάλη Σύνθλιψη θα κατασπάραζε το σύμπαν, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας. Η θεωρία της Μεγάλης Αναπήδησης λέει πως αυτό έχει συμβεί πολλές φορές και πως το σύμπαν διέρχεται από έναν ατελείωτο κύκλο διαστολής και συστολής. Λοιπόν δεν θα ήταν ωραίο αυτό;; Άρα τι τελικά θα συμβεί στο σύμπαν; Προς το παρόν ο Θερμικός Θάνατος φαίνεται πιο πιθανός αλλά κατά την ταπεινή μου άποψη αυτά τα πράγματα περί θανάτου για πάντα να είναι λανθασμένα, αλλά ότι το σύμπαν θα αρχίσει να γίνεται ξανά και ξανά…
